高級アルコール系シャンプーとは、現在最も多く流通しているシャンプーで、市販のシャンプーの大部分はこの高級アルコール系シャンプーと言っても過言ではありません。
誤解されやすいですが、ここでの「高級」とは炭素数が多いことを指している言葉で、高品質・高価という意味ではありません 。
陰イオン界面活性剤を使用しているものが多いため、洗浄力が強く、泡立ちが良い のが特徴です。
もともと、市販のシャンプーには石油系の界面活性剤が使用されているものが多くありましたが、環境に悪影響を及ぼすということで、現在はこの陰イオン界面活性剤を使用したシャンプーが、石油系界面活性剤に代わって主流となりました。
高級アルコール系シャンプーは、各メーカーのシャンプーごとにそれぞれ細かな特性はありますが、共通しているのは洗浄力の強さと、表面上の使用感の良さ です。
泡立ちがいいため洗いやすく、洗髪後は髪の毛がつるつる、しっとりとした仕上がりになります。
大多数の人が使用し、その使用感に満足している人も多い高級アルコール系シャンプーですが、使用感が良い一方、洗浄力が強すぎるため、頭皮に必要な皮脂まで洗い流してしまう というデメリットもあります。
さらに、高級アルコール系シャンプーのあとに、高級アルコール系リンスを使用すると、配合されている陽イオン界面活性剤が、髪に残留したシャンプーの陰イオン界面活性剤と結合して不溶性結晶となります。
これが市販シャンプー&リンス使用後の、ふんわり、しっとりした仕上がりのもととなるものですが、これらは洗い流しても落ちない不溶性結晶であるため、髪や頭皮に残留し、抜け毛や頭皮の炎症の原因となる可能性 もあります。
そのため、刺激性が低いという点ではアミノ酸系や石けん系に劣りますが、安価で入手しやすく、洗い上がりが良いという点が最大のメリットとされています。
ただし、育毛をする方にとって、この高級アルコール系シャンプーは大敵であり、多くの方から敬遠されています。